Английски пътешественик, Джеймс Ричардсън, е изследовател на Африка.
Ричардсън е роден в Бостън, Линкълншър на 3 ноември 1809 година. През 1845-1846 г. той организира и възглавява експедиция, като навлиза в Сахара и пръв прониква в оазиса Гат от Триполи през Гадамес. На базата на събраните материали по време на пътешествието, през 1848 г. в Лондон излиза двутомната монография на Ричардсън "Пътешествие по великата пустиня Сахара през 1845-1846 г."
В края на 40-те години на ХІХ в. търговските кръгове в Англия проявяват голям интерес към търсенето на удобен път в областта Судан от северното африканско крайбрежие. С поддръжката на английското правителство е решено да се изпрати в Судан през Сахара "смесена научно-търговска експедиция" и за неин ръководител е назначен опитният английски пътешественик Джеймс Ричардсън, вече запознат с пътя от Триполи до Мурзук. В експедицията са включени и двама немски учени Хайнрих Барт и Адолф Офервег.. През декември 1849 г. двамата германски участници пристигат в Тунис и по крайбрежието се добират до Триполи, откъдето съвместно с Ричардсън на 23 март 1850 тръгват на юг.
Още по пътя от Триполи за Мурзук пътешествениците решават да се движат не по известните пътища, а през почти безжизнената камениста пустиня Хамада ел Хамра. След кратък отдих в Мурзук на 13 юни 1850 г. експедицията се отправя на запад и достига до Гат, близо до източните склонове на платото Ахагар. Оттам те завиват на юг и през октомври 1850 г. достигат до Агадес на юг от платото Аир. Продължават съвместно на юг към границите на държавата Борну и решават по различни пътища тримата да достигнат до столицата й Кукава. Ричардсън решава да продължи директно към Кукава, но на 4 март 1851 умира от тропическа малария.
Дневниците му за това пътешествие са публикувани посмъртно под заглавията: ‘Разказ за пътешествие в Централна Африка’, и ‘Пътуване в Мароко’.