Българският офицер и държавен деец, Кирил Ботев, е син на възрожденския учител Ботьо Петков и брат на Христо Ботев. Той е роден в Калофер на 20 април 1856 година.
Ботев завършва класното училище в Калофер и тъй като произхожда от семейство на образовани хора, той много млад продължава професията на баща си, като учителства в Голямо Бельово, а след емигрирането си - и в българското училище в Гюргево. Румъния.
През 1876 година Кирил Ботев се включва в четата на Христо Ботев. След нейното разбиване е заловен, лежи в затвора в Цариград и след това е пратен на заточение в крепостта Акия в Мала Азия. Освободен е през 1878 г. по силата на Санстефанския мирен договор.
След завръщането си в България през 1878 година Кирил Ботев постъпва в Командата на волноопределяющите се в Пловдив, а по-късно същата година и във Военното училище в София като кавалерист и завършва в първия випуск през 1879 г., като е произведен в чин подпоручик. По-късно следва кавалерийска школа в Сомюр /Франция/ и във Военната академия в Брюксел. Служи в Източнорумелийската милиция.
В Сръбско-българската война от 1885 година Кирил Ботев е ескадронен командир, извършва разузнавания в тила на противника и улеснява бойните действия. Като командир на 3-ти конен Пловдивски полк той участва в контрапреврата срещу русофилите.
Като млад образован офицер заема високи длъжности: командир на 3-ти конен Пловдивски полк, началник на Военното училище и командир на Трета пехотна балканска дивизия.
На 2 август 1912 година, по случай 25-годишнината от идването си в България, цар Фердинанд произвежда 6 души генерал-майори в чин генерал-лейтенант. Ботев е един от тях. Това е първият случай в историята на Третото българско царство, когато званието генерал-лейтенант е дадено на действащи офицери. До този момент то е давано само на офицери от запаса.
Кирил Ботев участва и в Балканската война, а за кратък период от време е заместник-министър на войната през 1913 година. През 1914 г. той излиза в запас.
Генерал-лейтенант Кирил Ботев умира на 6 февруари 1944 в с. Студена, Пернишко, където е евакуиран, заради бомбардировките над София.