Американският антрополог Лесли Уайт е известен с приноса си към теорията за културната и социалината еволюция и особено на неоеволюционизма.
Уайт е роден на 19 януари 1900 година в Салида, Колорадо, САЩ. Той развива антропологичните теории от началото на 20-ти век, обосновавайки необходимостта от отделен клон на социалните науки, изучаващ културата, който той именува „културология“.
Симпатизиращ на марксическата икономическа теория и на Дарвиновата теория за еволюцията, Уайт бързо става обект на остра критика и нападки заради публичната си критика спрямо организираната религия. Той е основател на департамента по антропология към университета в Мичиган „Ан Арбър“ и председател на Американската асоциация по антропология .
Умира на 31 март 1975 година в Лоун Пайн, Калифорния.