Руският барон, адмирал Фердинанд Врангел, е мореплавател и полярен изследовател.
Врангел е роден на 9 януари 1797 година в Псков, Русия. Произхожда от древен немски балтийски род. На 10 години остава пълен сирак и е определен за Морския кадетски корпус, който завършва през 1815 г. Служи в Балтийския флот.
От 1820 до 1824 г. , вече като лейтенант, Врангел извършва поход от Петербург през Москва и Иркутск до Нижнеколимск, който става база на експедицията. Експедицията изследва крайбрежието на Североизточен Сибир от устието на Индигирка на запад до Колючинския залив на изток и картира Мечите о-ви. В търсене на нови земи на север предприема поход по замръзналия океан. Събира ценни сведения за природата, климата и населението на този суров край.
На базата на свои наблюдения, изследвания и разговори с местното население, Врангел стига до извода, че северно от Чукотка би трябвало да има земя. Тази земя е открита през 1867 г. от американската експедиция на Томас Лонг и е наречена на негово име – остров Врангел.
През 1825-1827 г. , вече като капитан-лейтенант, Врангел извършва ново околосветско плаване на кораба „Кроткий“, като заедно с него на кораба плават и двамата му другари от експедицията в Сибир. През 1828 г. той постъпва на работа в Руско-американската компания и през Сибир се добира до Охотск, а след това и до Аляска. През 1829 г. , вече като капитан 1-ви ранг, Врангел е назначен за управител на Руска Америка и остава на този пост до 1835 година. По време на пребиваването си в Аляска той изследва западното крайбрежие на Северна Америка от п-ов Калифорния до Беринговия проток, събира богат географски и етнографски материал и създава магнитно-метеорологична обсерватория Ситка.
През 1836 г. през Мексико, където изпълнява поръчения на Руско-Американската компания, Врангел се завръща в Русия, като по този начин извършва трето околосветско пътуване. През същата година му е присвоено званието контраадмирал.
От 1840 до 1847 година Врангел е директор на Руско-Американската компания със седалище в Санкт Петербург, а от 1847 до 1849 г. е директор на Департамента по корабен дървен материал към Морското министерство.
През 1849 г. той подава оставка, получава чин вицеадмирал и се преселва в личното си имение в днешна Естония, но скоро отново е призован в Морското министерство. Последователно става директор на Хидрографския департамент, председател на комисията по преглеждането на морското углавно право, а от 1855 до 1857 г. е морски министър.
През 1855 г. той е избран за почетен член на Петербургската Академия на науките, а през 1856 г. става адмирал.
Врангел допринася изключително много за организирането на множество морски експедиции и е един от учредителите на Руското географско дружество.
През 1864 г. той излиза в оставка, заселва се окончателно в личното си имение, където умира от сърдечен удар на 6 юни 1870.
Неговото име днес носят вулкан, селище и планина в Аляска, нос и залив а Алеутските острови, нос на Охотско море, нос на Карско море, остров в Бренцово море и остров в Чукотско море.