Българският учител и общественик Тодор Йончев е роден в Лом на 9 декември 1859 година. Той завършва педагогическото училище във Виена през 1881 г., след което се връща в България и става учител по химия и гимнастика в Шумен.
През 1888 г. Тодор Йончев завършва химическия и земеделски отдел на политехниката в Цюрих. След завръщането си в България е учител в Садово и София, както и училищен инспектор в Пирдоп. До 1916 г. той работи в Министерството на народното просвещение.
През 1890 g. Тодор Йончев и Тодор Влайков основават в Мирково първата българска кооперация — „Мирковско взаимодавно спестовно земеделческо дружество „Орало““.
Тодор Йончев е един от основоположниците на съвременното физическо възпитание в България. Като учител в София през 1895 г. той основава първото Гимнастическо дружество „Юнак“. Той е инициатор и за създаването на Съюза на българските гимнастически дружества „Юнак“ през 1898 г. Избран е в управителния съвет на съюза.
През 1896 г. Тодор Йончев е ръководител на българската делегация за Първите олимпийски игри в Атина.
Умира на 2 ноември 1940 година в София.