Томас Йънг - една всестранно развита личност

Учен и изследовател, философ и енциклопедист, с една дума - всестранно развита личност -  това е англичанинът Томас Йънг. Той е живял от 1773 до 1829 година. Йънг  има  голям принос в  областта на механиката, светлината, енер

Йънг започва да учи медицина през 1792 година, премества се в Единбург през  1794 г., а година по-късно отива в Гьотинген, Германия,  където получава научна степен по физика през 1796 година.  През 1797 година  чичо му му оставя огромно наследство, което го прави  финансово независим и му позволява да провежда различни научни експерименти. През 1799 година Йънг  се установява като лекар в Лондон. Публикува първите си академични статии анонимно, за да запази репутацията си на лекар.

През 1801 година той  е назначен като професор по естествена философия (главно физика) в Кралската Институция.  На следващата година е назначен за външен секретар на Кралското Общество,  в което членува от 1794  година.

През 1803 година  Йънг  напуска професорското си място, страхувайки се, че задълженията му ще попречат на медицинската му практика. Същата година доказва, че светлината се разпространява под формата на вълни, което е най-голямото му откритие. За първи път идеята за светлинните вълни идва от Кристиан Хюйгенс, който използва сложни математически изчисления. Томас Йънг използва така наречения Двойно-процепен експеримент, за да докаже твърдението на Хюйгенс.

Лекциите на Хънг  са публикувани през 1807 г. в "Курс от лекции върху естествена философия", голяма част от които са предвиждания за по-късни теории.

През 1811 година  Йънг става лекар в болница "Свети Георги", а  през 1814 г.  участва в комитета, предвиждащ опасностите свързани с въвеждането на газово осветление в Лондон.

През 1816 година той  е секретар на комисия, нагърбила се с задачата да се увери в дължината на секундното махало (махало с период точно 2 секунди), а през 1818 г.  става секретар на "Борда на географската дължина" - специална комисия, която провежда конкурса за създаването на точен метод и уред за измерване на географската дължина  в открито море, спечелен от създателя на хронометъра  Джон Харисън.

Томас Йънг се занимава и с египтология.  Няколко години преди смъртта си , през 1927 година, Йънг е избран за един от осемте чуждестранни сътрудници на Френската Академия на науките.

Умира на 10 май 1829 година в Лондон.

В своя двойно-процепен експеримент Томас Йънг използва три екрана, като два от тях имат процепи, през които минава светлина.

Светлината първо минава през процепа на първия екран, след това продължава през двата съседни процепа на втория екран, намиращ се под първия, накрая след като лъчите са преминали през втория екран, стигат до трети - без процепи, върху който образуват светли и тъмни ивици, резултат на интерференцията  на светлинните вълни.

Йънг също така е откривател на физиологичната оптика. През 1793 година той обяснява състоянието, в което окото се приспособява да вижда на различни разстояния, зависейки от промяната в извивката на кристалните лещи; през  1801 година той  първия описва астигматизма;  в своите лекции той представя хипотезата, по-късно развита от Херман фон Хелмхолц, че възприемането на цветовете зависи  зависи от присъствието на три конични клетки, които отговарят на червена, зелена и лилава  светлина. Тази теория е доказана експериментално през 1959 година.