Днес, 19 април, се навършват 5 години откакто папа Бенедикт XVI е избран за глава на Римокатолическата църква.
Бъдещият папа е роден на 16 април 1927 година под името Йозеф Рацингер в селцето Марктъл ам Ин в Бавария, Германия. От 1977 г. е архиепископ на Мюнхен-Фрайзинг и кардинал, а през 1981 г. Папа Йоан-Павел II го назначава за префект на Конкрегацията за доктрината на вярата. От 1993 г. Йозеф Рацинггер е глава на епископската епархия Велетри-Сени, а от 2002 — декан на Колегията на кардиналите и титулярен епископ на Остия.
Бенедикт XVI е един от приближените на папа Йоан Павел II.
Днешният папа е роден на Велика Събота , в навечерието на Великден, в семейството на полицейски служител. Брат му , Георг Рацингер, също е свещеник.
На 14 годишна възраст младият Йозеф , според тогавашните закони, постъпва в Хитлерюгенд и преминава обучение по противовъздушна отбрана. Участие в боеве обаче не му се налага да вземе. При идването на съюзническите войски, за кратко е задържан в лагер за военнопленници като германски войник, но скоро след това, в лятото на 1945 г. е освободен.
След войната заедно с брат си се записва в Мюнхенския университет "Лудвиг Максимилиан" и през 1951 г. го завършва със специалност "Теология и Философия". Същата година на 21 юни е ръкоположен за свещеник лично от ахриепископа на Мюнхен и Фрайзинг. От 1959 г. стартира преподавателската му дейност като професор първо в Бонския университет, а от 1963 г. в Университета на Мюнстер. През 1966 Рацингер става завеждащ катедра "Теология" в Унниверситета в Тюбинген
На 24 март 1977 е провъзгласен за архиепископ на Мюнхен и Фрайзинг, а на консисторията на 17 юни същата година е избран за кардинал от папа Павел VI.
На 25 ноември 1981 г. папа Йоан-Павел II го назначава за префект на Конгрегацията за доктрината и вярата , най-старата и важна конкрегация на Ватикана, пряк наследник на Светата инквизиция.
Освен родния немски език, папата владее анаглийски, френски, италиански и латински. Разбира свободно португалски и чете на старогръцки език и иврит. Свири добре на пиано, а любимите му композитори са Бах и Моцарт. Котките са друга страст на папата.
Бенедикт XVI е вторият по ред папа, който не е италианец. Преди папа Йоан-Павел II, в
продължение на 4 века и половина, всички папи са били италианци.
След смъртта на папа Йоан-Павел II, Бенедикт XVI е избран за папа на 19 април 2005 година, на втория ден от папския конклав.