Aмериканският психиатър и психоаналитик Натан Акерман  е  един от най-важните пионери в полето на фамилната терапия.

Акерман е роден на 22 ноември 1908 година в Бесарабия. Получава медицинската си степен от Колумбийския университет през 1933 година.   Той приема поста главен психиатър в клиниката на Менингер през 1937 г. , а през 1957 г. основава Семейната клиника за душевно здраве в Ню Йорк и  Семейният институт през 1960 г., който по-късно /след неговата смърт/  е наречен на негово име.

През 1962 година Акерман  става съосновател на първия журнал за фамилна терапия "Семеен процес" с Доналд Джаксън и Джей Халей.

Акерман е един от първите клиницисти, които се опитват да интегрират прозренията на индивидуалната психотерапия с тогава новите идеи от системната теория. Той е най-добре познат с приноса си за развитието на психодинамичния подход във фамилната терапия.

Фамилната терапия е  форма на групова психотерапия, която е насочена едновременно към болния и към членовете на неговото семейство.  За да се разбере проблемът на болния, е необходимо той да бъде разглеждан в отношение с другите членове на семейството. По време на сеансите по фамилна психотерапия, пациентът и близките му излагат свободно грижите си, поводите за безпокойство  и притесненията си. Недирективността на терапевта подтиква участниците да възпроизведат в психотерапевтична обстановка поведението си в семейството, което помага за по-доброто разбиране на тяхната система на отношения.

Някои психотерапевти интерпретират наблюдаваните факти, съобразно с принципите на психоанализата, повечето се съотнасят към теориите за комуникацията. Тази форма на психотерапия изглежда ефикасна спрямо психотичните, токсикоманните субекти и правонарушителите.

Натан Акерман умира на  12 юни 1971 година в Ню Йорк.
Автор: Тони