Ейбрахам Маслоу и пирамидата на човешките потребности

Американският психолог Ейбрахам Маслоу  е  един от създателите на трансперсоналната психология.  Името му се свързва главно с йерархичното подреждане на човешките потребности, което той предлага. Той е един от основоположниците на

Първоначално психологът преподава в Бруклин Колидж. През този период се запознава с известни европейски психолози. През 1951 година Маслоу открива психологически факултет към университета Брандайс. Негов ръководител е до 1968. Същевременно той  е президент на Американската психологическа асоциация. От 1968 до смъртта си е член на съвета на калифорнийския благотворителен фонд "Лафлин".

Пенсионира сев Калифорния,  където умира от сърдечен удар след  дълго  боледуване на 8 юни 1970 година.

През 1954 г. Маслоу дефинира своята пирамида (йерархия) на човешките потребности, която играе ключова роля за развитието на човешките ресурси и теорията за мотивацията. Пирамидата се състои от следните пет нива:

1. На най-ниско ниво са физиологическите нужди: за въздух, вода, храна, сън  и основните изисквания за поддържане на живота.
2. Нуждата от безопасност, сигурност и спокойствие.
3. Социални потребности от одобрение, привързаност и любов.
4. Потребност от уважение, социален статус,  признание и самоуважение.
5. Потребност от себеутвърждаване (себеактуализация) - най-високото и абстрактно ниво в пирамидата.

По-същественият момент е, че Маслоу вярвал, че потребността от самоусъвършенстване е коренно различна от всички останали 4 нива в йерархията. Те и четирите представляват потребности, породени от недостига; те включват физически или психологически условия, които личността се стреми да поддържа в приемлив диапазон. Когато някоя от тези четири типа потребности бъде удовлетворена, свързаната с нея мотивация намалява или изчезва, и поведението на човека се променя. За сметка на това самоусъвършенстването е потребност от растеж и в процеса на задоволяването й ̀ мотивацията расте още повече вместо да намалява.