Жизнената среда представлява всичко макроструктурно и микроструктурно, органично или неорганично, живо или неживо,  природно или социално, което има значение за биологичната природа и съществуването на човека и човешкия род.
 
Живото вещество е  съвкупност от масата на всички живи организми, населяващи в един или друг момент нашата планета. Общото тегло на живото вещество на планетата за 2007 година е от 2,4 – 3,6 . 1012 тона.
 
Вредно вещество е това вещество, което оказва отрицателно влияние върху нормалното протичане на процесите в живия организъм или уврежда условията на живот. Понятието е широкообхватно, защото едни вещества са вредни за дадени организми и в същото това време за друг вид организми не са. От особено голямо значение е и количеството на тези  вещества, защото до определени гранищи може да са безвредни, а щом прескочат прага може да станат вредни и опасни.
 
Въздействие на замърсителите върху горите и растенията:
Настъпва опустиняване и намаляване на плодородието на почвата, намаляване на водите; появата на нови и увеличаване на много заболявания по растителността, влошаване на климата и други.
 
Въздействие на вредностите върху дивите животни:
Намаляват източниците на храна и ограничават естествените условия за живот. Настъпва неконтролируемо намаляване на популациите и унищожаване на дадени видове чрез употребата на пестициди, минерални торове, увеличаване на замърсителите ( отпадъците ).
 
Също така следствие на каквото и да е замърсяване се уврежда и човешкото здраве под влияние на различните видове замърсители, попаднали в човешкия организъм по въздушен път или чрез храната.
Автор: Александър Ненов