На 26 ноември 1789 година за първи път   започва да се чества Денят на благодарността в САЩ. По-късно, през 1863 година, той е бил обявен за национален празник в Америка от Ейбрахам Линълн.

В САЩ  Денят на благодарността се празнува в 4-я четвъртък   на ноември, а в Канада  - във 2-я понеделник на октомври. В тези страни той е официален празник.  Традицията  на празника в САЩ и Канада води началото си от английски заселници  заселници, но  не и  в Обединеното кралство.
.
По своята същност, това е религиозен празник,  изразяващ благодарността на хората към Бог за плодородната жътва и нещата, които са придобили през годината благодарение на Неговата щедрост. Празникът е един от най-обичаните и почитани в САЩ, като с времето все повече се превръща в светски. Понякога съвсем небрежно го споменават като "Turkey Day" (Ден на Пуйката).  Денят на благодарността датира от времето преди създаването на Съединените щати.

Общоприето е за начален ден на празника в САЩ  да се счита 4-ти декември, когато първите пилигрими са празнували Деня на благодарността, след като са оцелели с помощта на  индианци  през първата тежка зима от пребиваването си на американска земя.

Те изобщо не били подготвени за първата си зима и около половината от първите заселници измрели. През пролетта на 1621 година, Скуанто, воин от Патукстетите, и Самосет, воин от Уампаноагите, показали на оцелелите пилигрими как да садят и торят царевица, тикви, жито, овес и фасул. Също ги научили и на своите методи на лов и риболов. С приближаването на есента, губернаторът Уилиам Брадфорд пожелал да отдаде благодарности на Бог за оцеляването на колонията и да почете помощта и щедростта на местните индианци, които буквално запазили живота на общността им.

Въпреки че първите земеделски опити на пилигримите били далеч от успешни, губернаторът заповядал празнуването на фестивал на жътвата. Точната дата не е известна, но преценките за нея варират между 21 септември и 9 ноември 1621 година.
Приблизително 90 индианци, начело с вожда на Уампаноагите Масасоа присъствали на фестивала, който трябвало да трае пълни три дни. Повечето историци се съгласяват, че местните жители осигурили повечето храна, която най-вероятно включвала дивечово месо, риба, омари, миди, сливи и боровинки, царевичен хляб, тикви и други зеленчуци. Историята леко се различава от традицията тук, защото този фестивал не бил, нито бил замислен да бъде събитие, което да се повтаря всяка година. Той обаче отбелязал началото на период, в който заселниците загърбили политическите и религиозните си различия и преди дипломатическите им отношения с индианците им да се влошат.

Повече от половин век изминал преди отбелязването на следващия Ден на Благодарността. На 20 юни 1676, губернаторският съвет в Чарлзтаун, Масачусетс, обявил 29 юни за Ден за отдаване на благодарност за “опазването на нашите градове от надвисналото разрушение, което враговете ни опитаха, и за дадените ни превъзходства над тях”. Главното превъзходство за европейските колонизатори било неволното, но разрушително разпространение на дребната шарка в Северна Америка – местните племена никога не били боледували от нея и нямали имунитет. Цели племена изчезнали от лицето на земята и съпротивата срещу експанзията на колонистите била унищожена.
Следващият официален празник на Благодарността се случил след цял век, през октомври 1777 година – той отбелязал американската победа над английската армия в Саратога. Въпреки че този празник бил повече военен отколкото духовен, всичките 13 колонии имали свои представители в събирането.

В САЩ традиционно се сервира пуйка с пълнеж по предпочитание към нея,  с боровинков сос, а гарнитурата може да се състои от ориз, слади каратофи, царевица, зелен фасул и други добавки, както и друга традиционна храна.
Автор: Тони