След дипломирането си през 1914 година, Пърл Бък се завръща в Китай и става учителка в мисията. Преподава английска и американска литература. През 1925-27 година писателката специализира в Корнелския университет в САЩ, където получава степен магистър по литература, след което отново се завръща в Китай. През 1917 година се омъжва за мисионера Джон Бък, с когото се развежда през 1935 година. Има втори брак с издателя на произведенията си Ричард Уолш през 1935 година, след което окончателно напуска Китай и се установява да живее в САЩ.
Първите си литературни опити Пърл Бък прави още в ранна детска възраст, а от началото на 20-те години публикува в американски списания статии за живота в Китай. Първият й публикуван роман е "Източен вятър, западен вятър". За втория си роман "Благодатна земя" писателката получава награда "Пулицър" през 1932 година. Темата отново е за живота на хората в Китай, а романът се отличава с простотата на стила, както и с това, че е написан в традицията на китайското народно творчество. Това е причината този роман да бъде наречен "притча за човешкия живот". Следват романите "Синове" и "Синът на Тигъра" през 1935 година. Това всъщност е трилогия, която по-късно е публикувана като "Земна Къща".