Днес се навършват 30 години от появата на първите електронни усмивки, съобщи ИТАР-ТАСС. Идеята е дошла на проф. Скот Фалмат от университета „Карнеги-Мелън“ в гр. Питсбърг. Той дал предложение да се използват три поредни символа за усмивка – двоеточие, тире и затваряща скоба. Проф. Фалмат изпраща първата усмивка на своите колеги. Писмото се съхранява и до днес: 19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman :-) From: Scott E Fahlman "I propose that the following character sequence for joke markers: :-) Read it sideways. Actually, it is probably more economical to mark things that are NOT jokes, given current trends. For this, use :-("
Преди да се изпрати историческото писмо, участниците дълго време обсъждали въпроса какви символи трябва да се използват, за да стане ясно, че съобщението има хумористичен характер. В последствие изображението „ :-) “ било наречено Smiley /усмихващ се/.
Съобщението на проф. Фалмат било открито през 2002 година в архива на дъската за обяви на университета „Карнеги-Мелън“.
В днешно време „смайлитата“ определено са незаменим аксесоар за онлайн комуникацията. Именно те успяват да заменят това, което не може да достигне до получателите – емоциите, интонацията на гласа и мимиките. Смайлът помага по-лесно да се разбере едно съобщение и да се улови настроението на събеседника. Освен в интернет, усмивките се използват и в SMS-ите.